Asteroid 2024 YR4 adalah objek dekat Bumi yang ditemukan pada Desember 2024 oleh teleskop ATLAS di Chile dan berpotensi menabrak Bumi.
Asteroid ini memiliki ukuran antara 40 hingga 90 meter dan termasuk dalam kategori asteroid tipe Apollo, yang orbitnya melintasi orbit Bumi. Saat ini, probabilitas tabrakan dengan Bumi pada 22 Desember 2032 diperkirakan sebesar 2,3%, yang dianggap tidak biasa dan menempatkannya pada level 3 dalam skala Torino, sebuah ukuran ancaman potensial dari objek dekat Bumi. Area yang diperkirakan jadi lokasi tumbukan meliputi area timur Samudra Pasifik, bagian utara Amerika Selatan, Samudra Atlantik, Afrika, Laut Arab, dan Asia Selatan.
Meskipun demikian, para ilmuwan menekankan bahwa tidak ada alasan untuk panik saat ini. Risiko tabrakan seringkali menurun seiring dengan pengumpulan lebih banyak data dan pemahaman yang lebih baik tentang orbit asteroid tersebut. Upaya pemantauan dan pengamatan lebih lanjut akan terus dilakukan untuk memastikan keselamatan Bumi dari potensi ancaman ini.
Asteroid tipe Apollo adalah kelompok asteroid dekat Bumi yang dinamai berdasarkan asteroid 1862 Apollo. Ciri khas dari asteroid tipe ini adalah orbitnya yang memotong orbit Bumi, dengan sumbu semi-mayor lebih besar dari 1 AU (satuan astronomi) dan perihelion (titik terdekat dengan Matahari) kurang dari 1,017 AU. Karena karakteristik orbitnya, asteroid tipe Apollo memiliki potensi untuk mendekati dan bahkan bertabrakan dengan Bumi, sehingga pemantauan terhadap mereka sangat penting dalam upaya mitigasi ancaman asteroid.
Dampak tabrakan asteroid dengan Bumi dapat bervariasi tergantung pada ukuran, kecepatan, dan komposisi asteroid tersebut. Asteroid berukuran kecil mungkin terbakar habis di atmosfer dan tidak menimbulkan kerusakan signifikan. Namun, asteroid yang lebih besar, seperti 2024 YR4, dapat menyebabkan ledakan udara yang menghasilkan gelombang kejut dan kerusakan di permukaan.
Sebagai contoh, peristiwa Chelyabinsk pada tahun 2013 disebabkan oleh asteroid sekitar 20 meter dan mengakibatkan kerusakan luas serta ribuan orang terluka akibat pecahan kaca. Asteroid dengan ukuran lebih besar lagi dapat menyebabkan kerusakan regional yang parah, termasuk kehancuran kota dan dampak lingkungan yang signifikan. Oleh karena itu, pemantauan dan upaya mitigasi terhadap asteroid dekat Bumi menjadi aspek penting dalam melindungi planet kita dari potensi bencana alam semacam ini.
